Настоящее имя девушки было Маргарет Гертруда Зелле. Она родилась в Голландии 7 августа 1876 года. С ранних лет она оказалась круглой сиротой и была вынуждена выживать сама. Она была усердным ребенком и в 15 лет уже получила образование, которое позволяло ей преподавать в учебном заведении.
Она с трудом получила место учителя в одной школе, но вскоре ее оттуда выгнали с позором из-за романтической связи с директором. Маргарет всегда стремилась к чему-то большему и знала, что ее ждет что-то особенное впереди.
В 19 лет девушка уезжает в Индонезию вместе со своим новоиспеченным мужем, старым и больным моряком. Маргарет не стала сидеть сложа руки и быстро выучила местный язык, завела множество новых знакомств и серьезно увлеклась танцами.
Там же в Индонезии у нее появились двое детей, но у малышей было очень слабое здоровье и они прожили недолго. Женщина, чтобы отвлечься от суровой реальности своей жизни полностью посвятила себя изучению новой культуры. В поисках себя и пытаясь что-то изменить в своей жизни, она меняет свое имя на Мата Хари, что означает на малайском «око утренней зари».
Переосмыслив свою жизнь, Мата бросает мужа в 1902 году и переезжает в Париж. Именно в столице Франции Мата начинает свою блистательную карьеру танцовщицы. Женщина не просто танцевала, она сводила с ума и соблазняла мужчин, своими изящными движениями.
Ее популярность с каждым днем росла и в 1905 году Мата уже разъезжала по всей Европе и зарабатывала немалые деньги за свои выступления.
Естественно, у нее появилось множество поклонников среди мужской половины, они превозносили ее и называли богиней. Плавные и полные грации движения Маты, заставляли сердце замирать.
Сценический костюм женщины был очень откровенным, особенно для того времени. Она танцевала практически обнаженной, полупрозрачные ткани еле прикрывали ее тело, а руки и ноги украшали всевозможные кольца и браслеты.
Ее персона постоянно вызывала всевозможные скандалы и сплетни, она стала самой известной куртизанкой Европы. Именно Мата впервые породила французский термин “femme fatale”, что значит роковая женщина.
В конце концов вся эта суматоха и постоянная жизнь на публике надоела Мате и в 1915 году она уезжает в Голландию, где успешно еще раз выходит замуж и живет тихой и размеренной жизнью. Однако, ее счастье продлилось недолго, началась Первая мировая война и ее мужа призвали на фронт.
Во время войны она узнает, что ее супруга ранили и он находится в госпитале во Франции, тогда она обратилась к властям и попросила визу, чтобы быть со своим мужем, но все было не так просто и французы предложили Мате сделку, которая впоследствии стоила ей жизни.
Власти Франции предложили бывшей куртизанке стать шпионкой в немецком лагере и докладывать всю необходимую информацию, только согласившись на это она могла увидеть своего супруга. Мате ничего не оставалось, как принять это предложение.
Женщина, благодаря своим давним связям, сблизилась с принцем Вильгельмом, но он не интересовался политикой и оказался полностью бесполезен Мате. Спустя время немцы догадались, что среди них шпионка и принудили ее встать на их сторону и вести двойную игру.
Как только Мата шагнула на землю Франции, она была арестована и приговорена к смертной казни за предательство и измену стране. 15 октября 1917 года в день своего расстрела Мата отказалась завязывать глаза и напоследок послала воздушный поцелуй двенадцати солдатам, стоящим перед ней с ружьями, которые уже через мгновение выстрелили в нее.
Жизнь этой женщины с мировой славой и образом жизни, который у многих вызывал массу вопросов и недовольств, окончилась в 41 год. Она прожила яркую и полную событий жизнь, таких женщин как Мата помнили и будут помнить еще долго.