Как-то вечером в квартире Светловых раздался несмелый звонок в дверь.
– Поздновато для гостей, – буркнул отец семейства, не вставая с дивана и многозначительно посмотрел на жену.
Тамара, занятая вязанием, обратилась к матери:
– Мамуль, открой, пожалуйста… У меня тут узор сложный…
Надежда Викторовна засеменила к двери. Следом за ней – внуки: Сережка и Алешка, которым тоже стало любопытно, кто же там пришел…
В прихожей послышались голоса, потом крик и какая-то возня…
Тамара бросила вязание и бросилась к входной двери, муж – за ней…
Бледная Надежда Викторовна сидела на кушетке, прижимала руки к груди, пытаясь унять сердцебиение… Над ней склонился незнакомый молодой человек. Он с тревогой смотрел на пожилую женщину:
– Как вы? Может скорую?
– Не надо, – с трудом прошептала старушка и вдруг увидела взволнованное лицо дочери, – Томочка, девочка моя, это он! Кирюша!…
Тамара вздрогнула от неожиданности, уставилась на парня и не могла отвести взгляд… Побледнела…
Гость с недоумением буравил ее глазами:
– Как же так? – Проговорил он, наконец, очень тихо, – мне сказали, что вы – алкоголичка, давно потеряли человеческий облик…
– Кто сказал?! – Выдохнула Тамара…
– Отец…
***
Тамаре завидовали все, кто ее знал. Еще бы! Вытащила девка счастливый билет! Сама – ни кожи, ни рожи, ни образования, ни родителей богатых, а подишь ты: мужика отхватила – что надо!
Богатый, умный, веселый! Не красавец, конечно, и старше на двенадцать лет, зато – обеспеченный, с квартирой и целым парком личных автомобилей!
Такую свадьбу отгрохал – вся улица гуляла! И Тамара была – точно принцесса! Никто из ее подруг о таком платье даже не мечтал!
Но… Праздник закончился, начались будни.
Очень быстро Тамара поняла, что никакой птицы счастья она не поймала, скорее – поймали ее саму и посадили в клетку…
Работать муж запретил. Подруг постепенно отвадил. Денег не давал: сам покупал, что считал нужным. Даже в прокладках разбирался…
А уж когда Тамара забеременела, житья и вовсе не стало.
Она отчитывалась во всем: что ела в течение дня, какие фильмы смотрела, с кем по телефону говорила, куда ездила, кого встретила, о чем говорила, о чем думала…
Сначала будущая мама думала, что муж так проявляет заботу, но потом поняла: он считает ее своей собственностью. Вещью. Забавляется как с игрушкой. И наблюдает: насколько ее хватит?
Если к Тамаре приезжала мама, то уже в первый вечер во время ужина, муж открыто намекал, что «теща загостилась» и он готов САМ отвезти ее домой.
На просьбы жены, которая просила, чтобы мама побыла у них недельку, другую, неизменно отвечал:
– Тамарочка, не будь эгоисткой. Зачем испытывать мамино терпение? Не думаю, что ей интересно сидеть с тобой дома и слушать твои милые глупости.
Ничего, я не устал и отвезу маму домой. Поверь, ей будет гораздо комфортнее спать в своей постели. Правда, Надежда Викторовна, вы вовсе не планировали оставаться?
Теща молча кивала и начинала собираться…
Когда родился Кирюша, муж стал вести себя еще более странно. Его постоянно накрывали приступы ревности, хотя поводов Тамара не давала. Более того, зная, что муж патологически ревнив, она ходила по городу, опустив глаза, чтобы его не спровоцировать…
Разговаривать, когда она гуляла с сыном, ей разрешалось только с женщинами.
– Милый, а что делать, если ко мне подойдёт кто-то из знакомых, родственников или одноклассников? – «Уточняла» Тамара, надеясь, что муж поймет бессмысленность своих требований.
– Подойдет, а ты молчи, на вопросы не отвечай. Вот он и отвалит.
– Но…
– Никаких «но». Я тебя предупредил. Смотри, если что – я узнаю. И тогда…
– Что тогда? – С вызовом бросила Тамара.
– Тогда я за себя не отвечаю…
Тамара думала муж шутит. Не шутил. Уже на следующий день он узнал, что жена на улице (!) целовалась (!) с посторонним мужчиной!
Он прилетел с работы и ни слова ни говоря, ударил Тамару кулаком в лицо.
– Все, – прошипел он, едва сдерживая ярость, – я предупреждал… Моему сыну не нужна ТАКАЯ мать… Завтра же чтобы духу твоего тут не было. Утром у Кирилла будет няня…
– Я не уйду без сына, – расплакалась несчастная женщина.
– Не уйдешь – выведут. Ты же знаешь мои связи. Убирайся по-хорошему, тогда разрешу с сыном общаться. Начнешь права качать – ославлю тебя на весь город и к сыну на шаг не подпущу…
Как ни просила Тамара, как ни умоляла, как ни валялась у мужа в ногах, вымаливая прощение непонятно за что, он подал на развод. Полуторагодовалый сын остался с отцом…
Первое время он пускал бывшую жену повидать ребенка, а потом исчез вместе с ним из города.
В одночасье…
Тамара пришла к сыну, а малыша – нет… И куда муж увез его, никто не знал…
Она, конечно, искала… Спрашивала у соседей, знакомых, родственников.
Даже на работе у мужа побывала. Никто ничего не знал.
Как говорится, если человек не хочет, чтобы его нашли, его никто и не найдет…
***
И вот теперь, спустя семнадцать лет, Кирилл стоит перед ней…
Тамара не верила своим глазам…
Сердце бешено колотилось от волнения…
Только волнение это было какое-то не такое…
За своих сыновей, которые родились во втором браке, Тамара волновалась совсем иначе…
– Проходи, – пригласила она парня, – ты голодный?
«Зачем я это спросила?» – промелькнуло в голове…
– Я ненадолго, – Кирилл чувствовал себя неловко.
Он приехал посмотреть в глаза мамаше-алкоголичке, которая бросила его еще в младенчестве, сказать, что он о ней думает, а потом гордо и демонстративно уйти… И вдруг оказалось все не так… Мать – нормальная женщина. Похоже – совсем не пьющая… Бабушка… Братья Словом, Кирилл растерялся, не знал что делать и как себя вести…
– Как ты нас нашел? – спросила бабушка, – я уж и не чаяла увидеться…
– Отец адрес дал…
– Слава Богу, смилостивился, – прошептала старушка и перекрестилась.
– Умер он, – Кирилл смахнул предательскую слезинку… Месяц назад… Перед смертью рассказал, что моя мать-алкоголичка еще жива, дал адрес. Вот я и приехал…
Тамара молча встала, подошла к сыну, обняла и сказала:
– Оставайся с нами… Если хочешь…
Муж, который прекрасно знал историю о том как жена лишилась своего первенца, и даже помогал его искать, Тамару поддержал:
– Теперь мы – твоя семья…
Братья повисли у Кирилла на шее:
– Мы давно тебя ждали!
Бабушка тихо плакала…
Все думали – от радости…
Но это было не совсем так. Пожилая женщина прекрасно понимала, какие тяжелые времена пришли в их дружную семью.
Родной, чужой, взрослый парень… Приживется ли он здесь? Найдет ли общий язык с матерью, братьями, отчимом?
Ведь известно, что добрый сосед бывает роднее родных, а родной человек – беспощадным врагом…
Одно осталось загадкой: почему первый муж Тамары так поступил? Не любил? Зачем тогда женился? Ведь всего три года вместе прожили…