Лида закрыла свой торговый объект на два замка, и с удовлетворением подумала:
— Раз в жизни могу себе позволить обеденный перерыв.
Она уже спускалась с крутого крыльца, когда к магазину подбежала запыхавшаяся Гавриловна. Пожилая женщина с мольбой посмотрела на продавщицу сельмага:
— Спартаковна, куда ты?
Лидия с ехидством ответила:
— На обед! Я тоже живой человек, и имею полное право на перерыв для приема пищи!
Покупательница, чуть не плача, задала еще один вопрос:
— А как же я? Мне позарез нужна соль!
— Ничего, часик потерпишь!
Лида поднялась на одну ступеньку, и пальцем ткнула в выцветшее от солнца и времени расписание:
— Видишь, Гавриловна, тут написано: перерыв на обед с 13 до 14? Сейчас у нас сколько?
Женщина растерянно пролепетала:
— Второй час….
Лидия бодрым голосом сделала заключение:
— Вот видишь, все у меня по графику! Никаких нарушений!
Гвоздева проплыла мимо застывшей в изумлении покупательницы. В душе ей было немного жаль Гавриловну, которая много раз ее выручала в бытовых делах. И , если бы не сверх важное дело, она бы вернулась в магазин. Примерно такая мысль промелькнула в голове молодой женщины, когда она, отбросив ненужные эмоции, заторопилась к библиотеке.
Перед самым обедом в магазин забегала Зинка Лихолатиха, и сообщила ей потрясающую новость:
— Лидия, ты слыхала, что Генка Фролов вернулся?
Это известие так поразило продавщицу, что она чуть не уронила на пол поднос со свежей выпечкой. Зинка оценила реакцию, и с наслаждением добавила:
— Сама-то я его не видала, но Надька Чехленкова разговаривала с ним….Генка с товарищем приехал, сказал, что порыбачить хочет!
На этом месте Лихолатиха сделала паузу, и перешла на громкий шепот.
— А у меня есть подозрения, что Генка неспроста вернулся! Столько лет не было, а тут на тебе!
Покупательница оглянулась на дверь, и в два раза убавила громкость:
— Знающие люди рассказывали, что у Генки дела швах, застукали его за какими-то махинациями. Вот, он и решил затихариться в родной деревне.
Лида быстро рассчитала Зинаиду, а сама кинулась за двери. Она с детства не доверяла сплетням, хотя они были главным источником информации. Зинка могла все перепутать, да и Надежда Чехленкова, на которую она ссылалась, могла три короба приврать. Зато школьная подруга Вера Крючкова всегда была в курсе последних событий. Поэтому Лидия направилась прямиком к библиотеке, где трудилась Верочка.
В читальном зале царила тишина, а подруга сидела, склонившись над толстой книгой с пожелтевшими страницами. При появлении Лидии она даже не подняла головы, а лишь с сожалением промолвила:
— А, Лида, это ты? Проходи.
Гвоздевой не понравился такой прием, о чем она тут же сказала:
— Вижу, ты мне не рада! А я к тебе, между прочим, на всех парах летела!
Верочка виновато улыбнулась.
— Лида, я всегда рада тебя видеть. Просто очень интересная книга попалась….
Гвоздева хихикнула:
— А я думала, что ты тут уже все перечитала!
Крючкова вытаращила и без того огромные глаза:
— Что ты! Да, тут за сто лет невозможно все перечитать, хоть у нас и небольшая библиотека. Ты даже представить не можешь, какие запасники в области!
Лида все измеряла масштабами своего магазина, поэтому имела представление о торговых объектах разного уровня. Со знанием дела она возразила:
— Плохо ты обо мне думаешь! Твоя библиотека типа моего магазина, много товара ко мне не завезешь, потому что хранить негде. А в области или даже в районе все намного обширней. Поэтому, у меня есть представление!
Хотя Верочку сравнение магазина с библиотекой немного покоробило, она была вынуждена согласиться.
— Да, все примерно так.
Лида рассмеялась:
— Тебе везет! Ты можешь на рабочем месте читать, а мне за день и присесть некогда.
В порыве самых добрых чувств Гвоздева хлопнула Веру по плечу так, что та от неожиданности подскочила.
— Лида, разве можно так?
Но Гвоздева не обратила внимания на недовольство подруги. Она тоже склонилась над толстым фолиантом.
— И о чем пишут в этой книженции?
Верочка моментально оживилась, словно ее подзарядили от сети электропитания.
— Лида, не представляешь, какой уникальный исторический материал! Здесь рассказывается о фараонах и древних правителях. Столько удивительных фактов приводится в этой книге, а мне все некогда было заглянуть в нее.
Гвоздева сама когда-то в детстве увлекалась историей. Поэтому с интересом спросила:
— И что ты такого вычитала, чего не знаю я?
Вера горела желанием поделиться с подругой:
-До твоего появления, я читала про Тутанхамона….
Лидия в удивлении вытаращила глаза:
— А кто это?
Вера снисходительно посмотрела на подругу:
— Гвоздева, ты что, не знаешь, кто такой Тутанхамон?
Для Лидочки это незнакомое имя было созвучно с названием мясного деликатеса под названием «хамон», но она решила не говорить об этом подруге, потому что боялась, что та поднимает ее на смех.
— Нет, Вера, что-то не припоминаю….
Вера с осуждением покачала головой:
— Мы же по истории проходили не помню, в каком классе!… Тутанхамон был последним фараоном из древней египетской династии, а занял он престол то ли в восемь, то ли в девять лет. Одним словом, в очень юном возрасте.
Крючкова с воодушевлением стала рассказывать об этой исторической личности, а Лида Гвоздева слушала подругу, затаив дыхание. В ее голове никак не укладывалось то, что ровесник ее племянника мог управлять целым государством.
— Вера, ты ничего не спутала? Может, в твоей книжке опечатка?…Разве ребенок способен управлять страной? Это же все равно, что моего Гришку усадить в Кремле!
Крючкова снисходительно улыбнулась:
— Лидочка, в древности все было по-другому. И возраст зрелости наступал гораздо раньше, чем сейчас. Например, парни в четырнадцать лет были уже опытными воинами, а воевали тогда много….
У Лиды было очень доброе сердце, и она с чувством воскликнула:
— Бедняжка!
— Кто бедняжка?
Вера непонимающим взглядом уставилась на подругу. Гвоздева решительно тряхнула кудряшками:
— Сама мне всю душу растравила своим рассказом, а потом глупые вопросы задаешь!…Тутанхамона мне этого жалко! Ведь совсем ребенок был, как мой племянник Гришка, а уже воевать ему пришлось!
Вера издала протяжное:
— А-а-а! Вот ты о чем!
Она поставила на полку книгу, в которой рассказывалось о египетских фараонах, и с умным видом продолжила:
— О ратных подвигах Тутанхамона почти ничего неизвестно. Говорят, он был просветителем, и строил храмы.
В глазах Верочки блеснули веселые огоньки:
— Но самое интересное, что он женился в тринадцать лет! Тогда даже браки заключались с учетом интересов государства.
Этот факт еще больше поразил Лидию, и она даже присела на краешек стоявшего в отдалении стула.
— Какой ужас! И что, у него были дети?
Стул подозрительно качнулся под молодой женщиной, и она подскочила:
— Вера, к тебе опасно заходить! Если бы я рухнула с этого стула, то вся бы переломалась! Запудрила мне мозги своим Тутанхамоном!
Подруга пыталась подавить приступ смеха, но это разозлило Лиду еще больше, чем поломанный стул.
— Ладно, я пошла! Только зря с тобой время потеряла!
Лидия резко развернулась, и направилась вдоль стеллажей с книгами к выходу. Вера бросила ей вдогонку.
— Гвоздева, куда ты побежала? Я же на твой вопрос не успела ответить!
Лида обернулась:
— На какой вопрос?
— Ты же хотела узнать про наследников фараона!
— А на кой мне это?
Вера загадочно подмигнула:
— Вполне возможно, что кровь древнего правителя течет в венах обычных людей. Не исключено, что ты или я является его потомками. Если не ошибаюсь, твой отец родом с Югов, и у него внешность подходящая….
Лида повертела пальцем у виска:
— Вера, умные книжки на тебя дурно влияют! Не пойму, к чему ты сейчас моего папашу приплела? Тебе надо проконсультироваться хотя бы с нашим фельдшером.
Этот совет до глубины души обидел подругу, и она со злостью буркнула:
— Это тебе, Лидия, необходима консультация психолога! За что не возьмешься, все у тебя из рук валится! Скоро тридцатник стукнет, а замужем ни разу не побывала! Все у тебя романтические встречи и такие же расставания.
Слова подруги задели самое больное, и незамедлительно последовала ответка:
— Вера, можно подумать, у тебя со всех щелей счастье валится! Уж лучше быть незамужней, чем разведенкой с двумя Гавриками на руках.
Удар попал точно в цель, и из глаз Верочки брызнули слезы.
— Ты пришла, чтобы оскорблять и унижать меня?! Свою несостоятельность решила выместить на подруге? Какая же ты….
Лидия не стала выслушивать, кем она представляется в глазах подруги. Она выскочила из библиотеки, и понеслась к своему магазину, на ходу ругая себя:
— Чего я к ней поперлась? Хотела узнать про Генку, а она мне про какого-то Тутанхамона полчаса заливала!
Настроение было окончательно испорчено, и до самого закрытия торговой точки Лидия ни разу не улыбнулась. Заходившие отовариться сельчане с недоумением смотрели на молодую женщину:
— Что это с ней? Какая шлея Лидке сегодня под хвост попала?
На этот злободневный вопрос ответила вездесущая Зинка Лихолатова, перед самым закрытием забежавшая в магазин.
— Это она из-за Генки Фролова бесится!
Одна из товарок с удивлением спросила:
— Разве он приехал?
Зинаида поняла, что нашла свободные уши:
— Явился, не запылился! Да еще с собой кореша привез!…Генка-то, весь из себя, делового строит, а у самого рыльце в пушку….
Случайная собеседница захотела уточнить этот факт:
— На что ты, Зинаида намекаешь?
Лихолатиха выпятила вперед худосочную грудь:
— А я не намекаю, а прямым текстом говорю! Генка погорел на махинациях, а теперь скрывается….
Приятельница Зинаиды подхватила в «клюв» горячую новость, и к вечеру уже вся деревня знала, что Генка Фролов разорился по вине своего компаньона, и в отместку за это убил его. Правда, осталось невыясненным, как «убиенный» выжил компаньон, и вместе с Генкой явился, непонятно зачем, в их деревню.
Поскольку последние новости пролетели мимо продавщицы сельмага, она была озадачена совсем иными обстоятельствами. У Лидии из головы не выходил тот самый Тутанхамон, о котором ей рассказывала Вера. Вернувшись домой, молодая женщина долго простояла перед зеркалом, разглядывая свое отражение.
За этим занятием ее застала мать:
— Лидка, чего ты прилипла к зеркалу?
Она с опаской покосилась на Александру Даниловну:
— Просто смотрю….
Пожилая женщина схватила на кухне скалку, и оттуда пригрозила:
— Если только узнаю, что ты опять путаешься с Генкой, так отхожу, что до конца дней запомнишь!
Лидия решила напомнить родительнице о своем возрасте:
— Мама, мне уже скоро тридцать! И я буду встречаться с тем, кем хочу!
Александра Даниловна упорствовала:
— Нет, дочка! Пока ты здесь живешь, ты будешь делать то, что я скажу! Мне надоело выслушивать небылицы о тебе! Все, кому не лень, носят тебя в «зубах»!
Неожиданно даже для себя Лида промолвила:
— Мама, а тебя ведь тоже когда-то с пристрастием обсуждали?
У Александры Даниловны было такое выражение лица, словно ее остановили на бегу. Она часто дышала, а ее глаза сверкали, как молнии.
— Как тебе не стыдно такие вопросы матери задавать?
У матери Лиды был жесткий характер, и она даже в зрелом возрасте боялась ей перечить. Возможно, по этой причине, и не сложилась личная жизнь. Ведь каждого дочкиного кавалера родительница рассматривала через лупу. Генку Фролова она тоже посчитала недостойным женихом, и постоянно наговаривала на парня всякую чушь. Лида верила матери, и однажды все высказала Генке прямо в глаза. Он не стал перед ней оправдываться, но на следующий день навсегда исчез из деревни.
Поначалу Лидочка хорохорилась, а мать ее убеждала:
— Ничего, одна не останешься! Ты девка видная, и у тебя не будет отбоя от женихов.
Но судьба сыграла с Лидочкой злую шутку. Вскоре Александра Даниловна серьезно заболела, и Лиде пришлось бросить учебу в институте. Чтобы не умереть с голоду, она пошла работать на ферму. Спасибо Гавриловне, которая помогла ей потом устроиться в магазин. Зарплата была небольшая, да и то существенная часть уходила на лекарства матери. Больше трех лет лечилась Александра Даниловна, и наконец, врачи сказали Лиде:
— Полностью избавиться от этого заболевания нельзя, но у вашей мамы наступил период стабильной ремиссии. Если она будет придерживаться щадящего режима, то сможет вести привычный образ жизни.
Это было радостное известие, и Александра Даниловна даже прослезилась:
— Ну, вот, дочка! Теперь ты сможешь доучиться, а потом замуж выйдешь!
Тогда Лида впервые возразила матери:
— Мам, какая учеба? Мне двадцать пять уже!
Мечты о семейном счастье тоже отступили на задний план, и даже мать перестала говорить на эту тему. Но после неудачного разговора с Верой, Лидии захотелось выяснить кое-какие обстоятельства. Не обращая внимания на возмущение матери, она снова спросила:
— Мама, скажи честно, ты держишь меня в черном теле потому, что сама в юности оплошала?…Почему ты всегда избегаешь разговоров про отца?
Александра Даниловна положила скалку, а сама без сил опустилась на стул.
— Да, Лида, был у меня в молодости недостаток — очень влюбчивой я была. Но деревенские парни мне нравились, все ждала своего рыцаря. И он однажды явился! Красивый, черноглазый….Я как его увидела, так сразу обомлела! Влюбилась в него без памяти, а он….
— А он уехал, и больше не вернулся?
— Да. Все так и было. Надо мной тогда все смеялись, даже дети вслед кричали: «Невеста без места!» А потом я поняла, что моя любовь не прошла бесследно. Когда отец, узнал, что я беременна, он меня хотел выгнать из дома, но мама не позволила. А потом родилась ты….
В детстве мать рассказывала Лиде совсем другую историю, и это откровение потрясло ее.
— А он знает, что у него есть дочь?
Неожиданно мать заулыбалась:
— Знает. Я ему писала, а потом он сам приезжал, кучу подарков тебе привез. Но ты, наверное, ничего не помнишь, потому что совсем маленькой была….Ведь отец не отказывался от тебя!
— Тогда почему он не женился на тебе?
— Не мог он, у него уже была семья, и два сыночка….Твой отец очень красивый мужчина! Он похож на одного то ли императора, то ли фараона. Я в книжке одной на картинке видела. А ты вся в него: и глаза, и волосы.
Лиде стало жаль мать, и она крепко ее обняла.
— Значит, ты ради меня все лишения терпела!
Александра Даниловна прослезилась:
— Мне очень хотелось, чтобы ты не повторила мою судьбу! Хотела, чтобы ты была счастливой! Но видно, у нас на роду так написано -быть одинокими!
Лида через силу улыбнулась:
— Ничего, мама, прорвемся! Будет и в нашем доме праздник!
Лидочке очень хотелось, чтобы все именно так и случилось. Наверное, это желание придало ей уверенности, и она на следующий день ощутила прилив сил. Возле магазина уже выстроилась небольшая очередь, и Гавриловна с недовольством заметила:
— Лидия Спартаковна, нехорошо опаздывать на работу!
Молодая женщина озорно блеснула глазами:
— Мне можно!
Гавриловну озадачил такой ответ:
— А с чего это вдруг? Разве ты у нас особенная?
Лидия кивнула головой:
— Ага! Я ведь наследница Тутанхамона! А это значит, что мне разрешается то, что для других под запретом!
К ней подошел незнакомый мужчина:
— Не ожидал, что в сельмаге работают такие красивые и эрудированные девушки!
Лидия хотела пройти мимо незнакомца, но он неожиданно крикнул:
— Гена, иди сюда!
Молодая женщина ощутила, как ее сердце падает куда-то вниз. Она сразу узнала его, хоть прошло столько лет. Перед ней стоял не тот щуплый парнишка, который часами мог простаивать под ее окнами в ожидании свидания. Это был уверенный в себе, хорошо одетый мужчина. Он сразу признался:
-Сколько раз я представлял себе эту встречу, но все мне виделось не так!
Его голос, его взгляд лишали молодую женщину возможности здраво рассуждать. Поэтому ей пришлось сконцентрировать все силы, чтобы не выдать своего волнения.
— Наверное, ты думал, что в твою честь будут звучать фанфары?
Лидия одарила мужчину колючим взглядом, и прошла в магазин:
— Не забывайте, что у нас демократия, то есть все обслуживаются в порядке очереди!
Сельчане тут же выстроились в линеечку, только приезжие мужчины уединились в сторонке. Они что-то живо обсуждали между собой, и все время посматривали на продавщицу. Эти взгляды пробудили в женской душе давно уснувшие чувства. Она часто поглядывала в висевшее возле дверей на склад маленькое зеркальце, поправляя украдкой выбившиеся из-под колпака кудряшки.
Наконец, очередь рассеялась. Только Зинаида застряла у прилавка, делая вид, что не может вместить в пакет все покупки. Но продавщица прекрасно знала, что это маневр для отвода глаз, и Лихолатиха сгорает от нетерпения в ожидании развязки старой истории. Ведь неспроста же Генка явился в деревню?
Но Фролов прекрасно знал местные нравы, и перечислил Лидии список продуктов, которые они с товарищем желают купить. Гвоздева оперативно обслужила мужчин, и Зинаида вместе с ним покинула магазин.
Лида смотрела им вслед, и испытывала горькое разочарование.
— Даже не поговорили!
Она снова бросила взгляд в зеркало, и расплакалась:
— Дура я последняя! Вбила себе в голову всякую чушь, а он на тебя лишь мельком посмотрел! Никому ты не нужна, наследница Тутанхамона!
Домой ей идти совсем не хотелось. Ноги сами понесли ее рощице, где она когда-то давно тайком от матери встречалась с Генкой. Лидия редко наведывалась сюда, и с удивлением обнаружила, насколько разрослась рощица. Молодая женщина осторожно пробралась между деревьев, и остолбенела от удивления — перед ней стоял улыбающийся Геннадий.
— Я чувствовал, что ты придешь на наше старое место!
Она не знала, что сказать, и даже хотела убежать. Но Фролов ее остановил:
— Говорят, что первая любовь не умирает! Раньше я не верил в это, а сегодня понял, что это действительно так. Не стану кривить душой, приехал я сюда по делам, мы с другом планируем расширить сеть магазинов оптовой торговли.
Лидия кивнула головой, и с трудом выдавила из себя:
— Понятно.
Геннадий подошел к ней ближе.
— Лида, я так рад, что увидел тебя! Честное слово! Признаться, не ожидал, что ты здесь…,думал ты в городе устроилась. Ты же училась!
— Пришлось бросить институт, мама сильно болела. Предупреждая следующий вопрос, скажу, что я не замужем, и ни разу не была.
В ее голосе звучало отчаяние, и мужчина почувствовал себя неловко.
— Лида, не поверишь, но меня тоже жизнь обожгла. Был такой момент, что хотелось убежать на край света. Не хочу вдаваться в подробности, да, думаю, тебе и неинтересно….Ты меня понимаешь?
Едва слышно она промолвила:
— Понимаю.
— Давай, не будем ничего загадывать, а просто погуляем по нашим любимым местам. Как тебе такое предложение?
Она улыбнулась:
— Я не против, только не хочется на глаза нашим кумушкам попадаться, а то насочиняют такого. Представляешь, Зинуля разнесла весть, что ты замешан в махинациях, и даже кого-то лишил жизни.
Геннадий рассмеялся.
— Да, народное творчество у нас процветает! Ты, вон тоже здорово придумала про наследницу Тутанхамона! Мы с Костиком полчаса ржали! Костик — мой друг и компаньон. Кстати, он в отличие от меня не успел жениться, и находится в активном поиске.
Лида тут же вспомнила про подругу, которую нечаянно обидела.
Вместо запланированных двух дней Геннадий гостил в родной деревне целую неделю. Вскоре там открылся еще один магазин, и Лида Гвоздева была приглашена на должность заведующей. А потом Геннадий сделал ей предложение, которого она ждала больше десяти лет.
Автор Татьяна Ковалева