— Доченька, послушай меня внимательно, пожалуйста, — Нина стояла за спиной Гали и смотрела в зеркало, как она красит жирные стрелки на веках. – Мне сказали, что ты встречаешься со взрослым мужчиной.
— И что? – Галя широко открывала глаза и рот, чтобы стрелка получилась ровнее.
— Тебе всего восемнадцать, — мама, волнуясь, заламывала пальцы.
— Да. Я уже совершеннолетняя, — поддакнула девушка, закончив с глазами.
— Это верно, но…
— Мам, что «но»? – обернулась Галя и, прищурившись, посмотрела на маму. – Ты мне что раньше говорила? Забыла?
— Ну, я-а-а, как бы-ы, — протягивая слова, замычала женщина.
— Когда тебе стукнет восемнадцать, делай, что хочешь! Твои слова? – поставив руки на бёдра, девушка приподняла густо накрашенную бровь.
— Мои, — с грустью согласилась Нина.
— Ну вот. Значит, делаю, что хочу, а ты не лезь, — открыв помаду, Галя поднесла её к губам.
— Сколько ему лет? – положив руки на плечи дочери, Нина пыталась не давить, чтобы не поссориться с ней.
— А тебе какая разница?
— Намного старше? Мне тётя Вера шепнула на ушко…
— Вот именно, шепнула. Она тебе всю жизнь что-то шепчет обо мне, а ты и рада верить. – накрасив пухлые губы, Галя закрыла помаду и бросила её в сумочку.
— Новая? – Нина удивилась. Раньше этой сумочки у Гали не было.
— Вадим подарил, — похвасталась девушка, складывая разные женские мелочи в новый аксессуар.
— Спасибо, хоть имя сказала.
— Пожалуйста, — хихикнула Галя и полезла в шкаф за туфлями.
— А куда вы идёте?
— В ресторан.
— Это же так дорого…
— Кто девушку танцует, тот и оплачивает номер… ой, — и Галя замолчала.
— Номер? Он тебя повезёт в номер? – голос Нины приобрёл высокие нотки. – Ты с ума сошла? Немедленно забудь этого старика и останься дома! Ты меня слышишь, Галя?
— Слышу, не глухая. Какой номер? Ты что, шуток не понимаешь? – надев туфли, Галина поспешила в прихожую.
— Доченька, опомнись! Испортишь себе жизнь, потом жалеть будешь! – кричала вдогонку Нина. – Галя, у тебя ещё вся жизнь впереди! Брось его! Он тебе не пара! Слышишь?
— Слышу, слышу, — отозвалась Галя и захлопнула дверь.
Мама стояла в её комнате и слушала быстрые утихающие шаги на лестничных ступеньках. Что говори, что не говори – бесполезно.
— Надо было больше уступать, а не навязывать личное мнение, — присев на кровать, Нина чуть не расплакалась.
В дверь неожиданно позвонили, и Нина, вытерев испарину на лбу, пошла открывать.
— А-а, — это пришла соседка Вера. Самая любопытная из всех женщин, проживающих в этом доме, — видела, как твоя пигалица в машину села. Ну, чего ждём, когда пузо вырастет? Нин, пока ты тут своим шитьём занимаешься, твоя дочка по мужикам бегает. Ни-на, как ты можешь вот так просто смотреть на её выходки?
Раньше Галя была потише, потому что мама была строга, но, когда папа бросил семью, Галина стала немного взбалмошной. Нине было некогда следить за дочерью, она всеми силами пыталась встать на ноги, чтобы прокормить её. Занимаясь шитьём ночами, женщина недосыпала и часто не видела, как её дочь уходила в школу. Однажды она поймала Галю за домом с сигаретой в руке и пару раз в очень короткой юбке. Думала, пройдёт время, образумится, но дочь становилась неуправляемой. Могла прийти чуть позже назначенного мамой времени или вульгарно накраситься в школу. Ругая Галю за провинности, Нина была уверена, что к восемнадцати годам девочка возьмётся за ум. Но, увы, не получилось. Ещё и Вера подливала масла в огонь, рассказывая всякое о Гале.
— Водителя я не увидела, но, думаю, это тот толстопуз, потому что машина слишком дорогая. Но хочу тебе сказать: на днях была одна машина, теперь — другая. Она у тебя что… эскортница?
— А кто это? – Нина не знала значение некоторых слов и не интересовалась иностранными языками.
— Ну-у, — входя в комнату, Вера зашептала, — это такие девицы, которые сопровождают богатых на всякие вечеринки, а потом эти толстосумы ведут их в гостиницу.
— В гостиницу? – и Нину озарило. – Она же мне про номер говорила… Верка! – заголосила женщина, испугавшись за дочь. – Срочно едем в ресторан!
— В какой?
— В нашем городке только один – «Звезда»! Думаю, они там! – Нина схватила соседку за руку и потащила за собой.
На улице они поймали такси и поехали в ресторан, где, по мнению Нины, какой-то престарелый мужлан охмуряет её единственную дочь. Проехав две улицы, водитель свернул с главной дороги и притормозил у здания с кричащей вывеской. Выскочив из машины, женщины рванули в общественное место, спеша на выручку. Распахнув дверь, Нина не заметила дворецкого и сразу забежала в холл.
— Подождите! – крикнул мужчина женщинам.
— Где они? – Нина заглянула в зал, но её сразу вывели оттуда.
— У Вас заказан столик? – спросила администратор, которая стояла у входа в зал.
Нина не слышала. Она всматривалась в толпу, отмечающую какой-то праздник, и жутко волновалась.
— Где-то здесь моя девочка, — выискивая глазами дочь, женщина вытягивала шею.
— Сколько здесь молодых девчонок, — прошептала Вера, оценивающе разглядывая молодёжь. – И ни одного старика. Странно.
— Мама, — послышалось позади, и женщины обернулись. – Что ты здесь делаешь?
В гардеробной, за перегородкой стояла Галя. На её груди был пристёгнут бейдж, а в руке она держала номерок.
— Галя? – Нина медленно двинулась к ней, не понимая, что происходит. – Что ты здесь делаешь?
— Работаю, — с улыбкой ответила дочь.
— Кем?
— Как видишь, — Галя развела руки в стороны.
— А где… тот, который… — Нина не знала, как реагировать на то, что её девочка устроилась гардеробщицей.
— Вадим? Вот он, — показав глазами на дворецкого, Галя хихикнула.
— Он? – Нина не верила своим глазам. Перед ней стоял молодой человек лет двадцати трёх, улыбчивый и очень милый. – А где…
— Старик? – и Галя покосилась на тётю Веру.
Соседка отвернулась, пряча глаза, а Галя вышла из гардеробной и показала рукой на взрослого мужчину, сидящего за столом у окна с какими-то дядьками в строгих костюмах.
— Это отец Вадима и директор этого ресторана, — гордо ответила Галя, сверля глазами соседку.
— Но почему ты мне сразу всё не рассказала? – всплеснула руками растерянная мать.
— А зачем? Ты же мне не веришь. Ты лучше поверишь ей, своей соседке, у которой нет личной жизни, и она лезет в мою.
Вера поняла: ей здесь не место, и пора оставить молодую особу в покое. Прошмыгнув к выходу, она открыла дверь и исчезла.
Автор: Ольга Брюс