Когда мне было лет десять, то мне поставили не очень приятный диагноз, но доктор успокоил моих родителей:
— Маленькая, вырастет, и все наладится. Но лечение нужно проходить регулярно, а летом желательно есть арбузы.
Дело было летом, и папа на следующий же день привёз целый грузовик темно-зелёных полосатых лакированных красавцев.
Дворовые мальчишки и мы, девчонки, подвизались помочь разгрузить машину. И вот, с шутками и прибаутками дело пошло.
После выполненной работы бабушка завела всех в дом, накрыла обеденный стол и пригласила обедать.
Борщ у бабушки был отменный. Темно-бордового цвета, обязательно с райхоном (базилик), приправленный сметанкой! К борщу непременно подавалось сало, порезанное тонкими просвечивающими ломтиками, и чёрный бородинский хлеб.
За компанию ели борщ все, и даже моя подружка Ленка, которая дома никогда в жизни не прикасалась к такому супу.
Ложки продолжали радостно и звонко греметь, когда бабушка внесла целое блюдо картофельных котлет.
Это было мое любимое лакомство, и по сей день я готовлю их, но никогда, ни разу, у меня не получились они такими вкусными, какими были у моей бабулечки.
Бабушка отваривала очищенный картофель, вынимала его, а в кипящую картофельную воду клала кусочек постной говядины. Мясо варила часа два, не меньше. Затем пропускала его через мясорубку и соединяла с картофельным пюре, добавляла сырое яйцо, немного муки, мелко порезанной зелени, жареного лучку и грибочков, солила, перчила, формовала маленькие котлетки и слегка их обжаривала, чтобы только прихватилась корочка, а затем она укладывала их в мантоварку или на противень и парила или пекла минуты три.
Когда бабуля, войдя в зал, поставила котлеты на стол, то ребята быстро расхватали по одной, а потом тут же ещё по одной. Я наблюдала за каждым из них, и мне была интересна их реакция на вкус этих необычных котлет.
Первой не выдержала Наташа. Уплетая котлету, она деловито подняла руку, ну как это делали в школе. Бабуля улыбнулась и сделала ей знак глазами, мол, говори, Натка, можно.
— Баба Катя, а из чего вы сделали эти котлетки? Они такие вкусные и нежные, я никогда такие не ела, вкус такой необычный.
Ребята стали делать предположения:
—Ты че, Натка, не догадалась, они из курицы , — выкрикнул Роман.
— Нет, это мясо! — поправил Романа Сережка.
— Это кролик. Я точно знаю. Мы у бабушки в деревне едим такие, — поправил друга Петя.
Бабушка радостно улыбалась.
Котлеты кончились на блюде, и она спросила:
— Может ещё?
И все загалдели, прося добавки!
А потом был арбуз, вернее арбузы, потому что мы съели их, наверное, штук пять, а может и больше.
Примерно через час чумазые, сытые и довольные мы поднялись из-за стола.
— Спасибо, бабуля, было очень вкусно! — я подбежала к бабушке и обняла ее, уткнувшись в фартук, который пах ванилью, корицей и ещё чем-то очень приятным, потому что бабушка в тот день поставила тесто на пироги. А пироги у моей бабушки были знатные, весь двор ждал этих пирогов, а особенно так называемого цукер-куха, но это другая история.
Глядя на меня, к бабушке сначала подбежала моя подружка Ленка, а потом Натка, а потом и мальчишки облепили и обняли бабулю.
А Ромка даже изловчился и поцеловал бабушку в морщинистую щечку.
— Было очень вкусно, — галдели все, —везёт Таньке. Такие котлеты необычные!
Тем же вечером к бабушке потянулись соседки:
— Кать, что за котлеты ты готовишь, мне Ленка/Натка/Ромка/Петька все уши прожужжал/а. Давай рецепт-то уже!
Татьяна Алимова