— Ты не смеешь нам указывать! — заявила Марина.
— Да, сын. Я тоже так считаю, — поддержала мать.
— И ты туда же?! — возмутился Арсений. — Выбирайте тогда: или он или я!
Марина молчала. Она выбрала. Что тут думать?
…Арсений и Лиля поженились одиннадцать лет назад. Марина, младшая сестра Арсения, тогда ещё в школу ходила, в десятый класс. Мама, Людмила Константиновна была рада, что сын женится. Невеста ей понравилась, вроде положительная девушка, красивая, умная, образованная. Когда Арсений привел её познакомиться, как он выразился «на чай», то девушка скромно молчала, потупив глаза в пол. На вопросы отвечала смело, не теряясь, даже на самые каверзные, которые Людмила Константиновна всё же задавала, хоть и обещала сыну, что не будет. Что поделать? Душа её болела за сына.
За столом во время чаепития так же находилась Марина. Она разглядывала невесту брата и она ей казалась очень красивой, прямо эталоном красоты. Марина засмущалась и даже спрятала под стол свои пальчики: маникюр у неё был простенький, не то, что у Лили. И ресницы не были такими длинными. И фигура… Фигура у Лили была просто идеальна. Девушка рассказала, что она много занимается спортом и часто ходит в фитнес-клуб. Собственно там Арсений с ней и познакомился. Он пришёл в один из фитнес-клубов поболтать со своим бывшим одноклассником, который работал там тренером по плаванию. Молодые люди отошли в угол спортивного зала и тихонько разговаривали, поглядывая на занимающихся спортом людей. Лилю Арсений приметил сразу и тихонько за ней наблюдал. Любовался. А потом на выходе из фитнес-клуба они снова столкнулись. Арсений решил, что это судьба и, поборов некоторое смущение, решил познакомиться с девушкой.
На удивление девушка согласилась пойти с ним в кафе. Арсений ожидал отказа, он думал, что наверняка у такой красавицы уже кто-нибудь есть. Или она вообще замужем. Но оказалось, что нет. Так и стали они встречаться. Лиля увлекла Арсения здоровым образом жизни и мотивировала заниматься спортом. С ней он стал ещё симпатичнее, чем был.
— И намного стройнее, — смеялась Марина, похлопывая брата по накачанному животу.
— Да уж, с Лилей не соскучишься.
— Когда же ты нас с ней познакомишь? — спрашивала мать уже который раз.
— Скоро… Только я боюсь, вдруг она испугается и сбежит, — пошутил Арсений. — Ты ведь начнешь её как на допросе расспрашивать.
— Начну, конечно. Должна же я узнать на ком собирается жениться мой сын. Но обещаю сильно её не пугать, — улыбнулась Людмила Константиновна. — Раз уж она такая пугливая… Эх не дожил Олежек до поры, когда его сын жениться собрался. Как я по нему скучаю, если бы вы знали, дети!
Людмила Константиновна грустно вдохнула и смахнула слезу, она думала о безвременно ушедшем муже. А Марина обняла мать и сказала:
— Я тоже скучаю без папы.
Буквально через пару дней после того разговора Арсений и заявил, что решился наконец на то, чтобы познакомить Лилю с семьёй.
— И она согласна, — сияя, как начищенный самовар, произнес Арсений. — Скоро моя свадьба, сестричка.
Он легонько тронул Марину за нос и улыбнулся.
— Твой братик вырос, — грустно сказал он.
— Я тоже выросла! — гордо заявила Марина. — Скоро школу оканчиваю. Разве я маленькая?
— Вы оба у меня уже большие, дети, — сказала, тепло улыбнувшись, Людмила Константиновна и обняла детей.
***
— А жить будем в бабушкиной квартире, — сказала Лиля. — Она завещала её мне.
— Очень хорошо, — просияв, произнесла Людмила Константиновна. А про себя подумала, что всё отлично складывается, ведь её так беспокоил жилищный вопрос. Она всю голову сломала, думая о том, что сын рано или поздно женится. И где они будут жить? К ним домой невесту приводить было некуда. Квартира, в которой они все вместе жили, была двухкомнатная.
— Даа… Бабуля у меня была самая лучшая, я её очень любила, — сказала Лиля.
— Добро пожаловать в нашу семью, девочка, — сказала Людмила Константиновна, и Арсений понял, что Лиля сдала «экзамен». Матери она понравилась. А сестра Маринка смотрела на Лилю с неподдельным восхищением. Арсению казалось это забавным и в то же время он испытывал гордость за то, что женится на такой прекрасной девушке.
Через год после свадьбы у пары родился сын, Слава. Он был совсем не похож ни на Лилю, ни на Арсения. Людмила Константиновна сказала, что так бывает. И припомнила, что у них в роду был дед, очень похожий на Славика. Точнее малыш был очень похож на прадедушку.
— Смотри, — говорила мать сыну и доставала старый альбом с чёрно-белыми фотографиями. Она указывала на одного из мужчин, который из-за плохого качества фотографии был едва различим, и утверждала, что Славик — вылитый дед.
Марина так и вовсе не понимала, что значит, похож или нет. Какая разница, на кого он похож? Малыш такой симпатичный и милый, так умильно двигал ручками и морщил носик. Чудо просто! Ей очень понравился крохотный племянник. Можно сказать, она полюбила его с первого взгляда.
Людмила Константиновна тоже полюбила Славу. Она очень много занималась с внуком, уже с годовалого возраста часто забирала его на выходные. Марина помогала заботиться о малыше и ей это дело очень нравилось. Она окончила школу и поступила в институт, который находился неподалёку, всего две остановки на электричке.
— Славик умничка, — приговаривала Людмила Константиновна, усаживая внука на стульчик перед кухонным столом.— Сейчас он покушает котлетку и мы пойдём с ним гулять. Возьмём орешков, будем белочку кормить. А ещё возьмем грузовик и мячик. Будем играть на площадке.
— Мам, можно с вами? — спрашивала Марина.
— Пойдем, конечно, погода хорошая, что дома сидеть? — отвечала мать.
— Знаешь, я даже завидую Арсению. Глядя на Славу мне тоже захотелось поскорее выйти замуж и родить детей.
— Погоди ещё. Всё будет у тебя. Сначала доучись.
— Я понимаю, — улыбаясь, говорила Марина, помогая матери надевать на Славика комбинезон. Малыш покушал и был готов к прогулке.
— Сорока-сорока кашку варила деток кормила. Этому дала, этому дала, а этому не дала. Ты дров не рубил, воды не носил, тебе нет ничего, — Марина держала Славика на коленях и играла с ним.
Людмила Константиновна сидела рядом на лавочке на детской площадке и с улыбкой наблюдала за этой сценой. Она думала о том, что из Марины получится замечательная мать. Только бы всё же доучилась бы, прежде чем замуж выходить. Она волновалась, хотя волнения были беспочвенны. Марина ещё даже ни с кем не встречалась.
…И спустя десять лет Марина замуж так и не вышла. Правда она не очень горевала по этому поводу. Девушка окончила институт, устроилась на работу. Всё у неё шло отлично, чего не скажешь про Арсения.
Жили они с Лилей все эти годы дружно, даже почти не ссорились, растили сына, работали, отдыхали. Но неожиданно на Арсения обрушились страшные новости. С неизвестного номера ему пришло на телефон сообщение о том, что Лиля ему изменяет. И очень давно. С тех самых пор, как они поженились. И Славик ему вовсе не сын.
Арсений очень занервничал, прочитав такую информацию. Неделю он ходил сам не свой, весь извёлся, пока не решил твердо, что хочет всё проверить и сделать тест ДНК. И уж тогда выкатить Лиле правду. Если она конечно подтвердится. А если нет, то забыть то сообщение, как страшный сон. Он удивлялся, до чего могут быть люди злые и как они могут опуститься до того, чтобы шутить такими вещами. Он сто тысяч раз перебирал в уме, кто мог бы прислать ему это злополучное сообщение. И не находил ответа. Врагов у него вроде не было. Хотя он где то читал, что у всех людей они есть. Даже у самых добрых и хороших…
Результат теста поверг Арсения в шок. Он действительно не являлся отцом Славы.
В тот же вечер между супругами состоялся серьезный разговор. Арсений кричал на Лилю, обвиняя её во всем, чем только можно. Благо Славик был на занятиях в спортивной секции и скандала не слышал. Лиля же сначала было пыталась всё отрицать, но потом, когда увидела результаты теста, призналась, что был в её жизни некий эпизод (всего один раз!) и очевидно Славик явился как раз результатом…
— Как много умных слов! — саркастически заметил Арсений. — Раньше надо было думать и желательно головой. А то тогда ты похоже весь ум вдруг растеряла!
— Да если б не Аллка, ты бы ничего не узнал. Я и сама сомневалась. Но бывшая подруженька подстроила. Очень ей видать навредить мне захотелось. Ведь она тоже ничего толком не знала, только догадываться могла. Она решила просто подпортить мне жизнь, Алла всегда мне завидовала. Мы с ней уже полгода как не общаемся, поссорились. Алла переехала в другой город и продолжала следить за моей жизнью в соцсетях. Пару раз пыталась писать мне гадости. Но я не обращала внимания. А теперь она до тебя добралась…
— Мне не интересна твоя Алла и что она делала! Мне интересно как ты докатилась до такой жизни?!
— Какой?! Это было всего лишь один раз и очень давно, я уже говорила!
— Одного раза, как видишь, оказалось достаточно! Я ухожу от тебя! — заявил Арсений, зло сверкнув глазами.
Он быстро собрал свои вещи и уехал к матери с сестрой.
Марина и Людмила Константиновна тоже были ошарашены такими новостями.
— Так что, вот поэтому-то Славик на меня не похож. А с возрастом это всё больше проявляется. И не надо мне говорить про то, что он похож на дедушку. Неправда это, — грустно сказал Арсений.
— Вот так Лиля… Никто и не ожидал от неё. Не зря говорят про тихий омут… Я бы никогда не подумала, что она способна на такое, — сказала пораженная Людмила Константиновна.
Марина молчала. Она вспоминала племянника и ей было грустно. Милый мальчик. Добрый, умный. Чужой.
— Мам, я поживу тут у вас недельку пока не найду себе квартиру? — спросил Арсений.
— Ты окончательно решил уйти? — тихо спросила мать.
— А у меня есть другие варианты? Ты не представляешь, что творится в моей душе! Меня предали, самый близкий человек обманул меня дважды! Сначала тем, что за моей спиной встречалась с другим, потом… Потом она… она подсунула мне сына ЭТОГО и я его растил и воспитывал все эти годы! И считал своим! Это очень больно осознавать. А ей хоть бы что! Утверждает, что ничего страшного не случилось, и мы можем жить дальше как прежде, — с болью в голосе произнёс Арсений.
— Жить, как прежде, конечно, уже не получится. Только в этой истории жальче всего ребенка. Ни в чем не повинного ребенка, — сказала мать.
— Я не хочу его видеть, — упрямо произнес Арсений.
— Он что совсем ничего не значит для тебя?
— Мама, он чужой! От чужого совершенно постороннего мужика. Он не мой.
— Всё это ужасно, сын, понимаю, но я не могу его так взять и вычеркнуть из сердца.
— Я тоже, — сказала Марина.
— Вы что? Сговорились? Я думал вы на моей стороне! Он вам никто! Чужой ребенок. Просто чужой.
— Но мы его полюбили… — сказала Марина. Она не смогла сдержать слёз. Она уже приготовила Славику подарок на день рождения, который у мальчика был совсем скоро, и подарок, уже завернутый в яркую бумагу, лежал у неё на полке в шкафу. Мама тоже приготовила подарок. Они собирались повести мальчика в развлекательный центр, а потом в пиццерию, Славик обожал пиццу. А теперь…
Через неделю Арсений, как и обещал, переехал на съёмную квартиру. Всю эту неделю они почти не разговаривали. Он приходил с работы мрачный, тихо ел и уходил в комнату смотреть телевизор. Арсений очень переживал.
В день рождения мальчика Марина позвонила Славику и поздравила его. Они немного поболтали и Марине показалось, что племянник грустит. «Конечно, — подумала она, — Ведь это первый его день рождения без отца. Интересно, что ему объяснила на этот счёт Лиля?»
— Он мне не сын, а тебе не внук, — кричал в трубку телефона Арсений, когда мама позвонила ему.
Людмила Константиновна не понимала.
— Он считает тебя отцом. Ты разбиваешь ребенку сердце. Позвонил бы хоть, поздравил ребенка с днем рождения, — сказала она
— Не буду, — упрямо твердил Арсений. — А если вы продолжаете с ним общаться, то вы меня предаёте, ясно?! И Маринке передай, я запрещаю!
— Ты не можешь нам запретить, сын, извини.
— Тогда выбирайте, или он или я!
— Это очень трудный выбор, я люблю вас обоих, как ты не понимаешь! — Людмила Константиновна пыталась достучаться до сына. Но он не понимал. Он просто вычеркнул из своей жизни десять лет. И Славу.
Марина и Людмила Константиновна позвонили Лиле и попросили, чтобы она отпустила Славика на выходные. Конечно Марина и Людмила Константиновна испытывали злость по отношению к этой женщине, но ради Славика они были готовы на все. Лиля согласилась и они здорово провели время вместе. Мальчик получил свои подарки и они ему очень понравились. Правда временами Славик грустил и вспоминал отца.
— Почему? Почему он меня бросил? — снова и снова спрашивал мальчик. — Разве я сделал что то плохое? Я же ни в чем не виноват.
— Не виноват, — соглашалась Марина, у которой на глаза наворачивались слёзы. — Это трудно понять. Жизнь сложная штука…
***
Прошло несколько лет. Арсений так и не общался с сыном. Он не женился повторно и продолжал жить на съемной квартире один. Марина вышла замуж и переехала жить к мужу. У неё родились две чудесные дочери, и она стала замечательной мамой, как и предполагала Людмила Константиновна. Сама же Людмила Константиновна продолжала общаться с внуком. Она не перестала считать его таковым, так же как и Марина продолжала считать Славу племянником. Лиля не препятствовала их общению. Замуж она тоже больше не вышла.
Славик подрос. Он оканчивал школу и собирался поступать в институт на архитектора, он хорошо рисовал. За все эти годы мальчик так и не смог понять, почему отец бросил его? За что?
Жанна Шинелева